Veranstaltungen machen das Gefüge einer Stadt aus, sagen Gemeindevorsteher von Lake County

Jährliche Veranstaltungen und Festivals sind wichtig für das Gefüge einer Gemeinschaft, sie sorgen für Freude bei den Bewohnern und fördern die wirtschaftliche Entwicklung.

Das ist der Konsens einiger kommunaler Regierungsführer, die von News-Herald-Reportern befragt wurden. Hier ist mehr von dem, was sie zu sagen hatten:

Dorfbürgermeister Timothy Manross sagte, die jährlichen Feste und öffentlichen Feiern in Fairport Harbor seien ein Spiegelbild der gemeinsamen Geschichte und Traditionen der Stadt.

„Sie stärken den Gemeinschaftsgeist und den Stolz“, sagte er.

Diese Veranstaltungen bieten auch die Gelegenheit, „Familie und Freunde zu Hause willkommen zu heißen, in Erinnerungen zu schwelgen und unser wunderbares Dorf mit ihnen zu teilen“, fügte der Bürgermeister hinzu.

„Fairport Mardi Gras ist das beste Beispiel, da Familienmitglieder, die in andere Bundesstaaten gezogen sind, Jahr für Jahr mit ihren Familien zurückkommen, um zu feiern, was sie als Kinder erlebt haben“, sagte er.

Traditionell findet Fairport Mardi Gras um das Wochenende des 4. Juli herum statt und dauert fünf Tage. Die Veranstaltung umfasst eine Parade, Spiele und andere unterhaltsame Aktivitäten, Essen und Unterhaltung.

Allerdings wurde Mardi Gras in den Jahren 2020 und 2021 aufgrund von Risiken und Komplikationen aufgrund der anhaltenden neuartigen Coronavirus-Pandemie abgesagt. Nach einer zweijährigen Pause fand Mardi Gras im Jahr 2022 mit einem viertägigen Zeitplan statt.

Manross sagte, die Stimmung während des Karnevals 2022 sei festlich. Obwohl es während der Eröffnungsparade stetig regnete, zog die Prozession immer noch viele Zuschauer an, sagte der Bürgermeister.

„Die diesjährige Parade wäre aufgrund des Regens in jedem anderen Jahr eine Pleite gewesen“, sagte er. „Ich konnte den Leuten einfach nicht glauben, die auf der Route blieben, um ihre Rückkehr zu feiern.“

Eines der neueren Festivals in Fairport Harbor ist das Village Fest, das Ende August stattfindet. Ziel der Veranstaltung, die 2019 ins Leben gerufen wurde, ist es, Menschen für Unterhaltung, Essen und Einkaufen in die Innenstadt des Dorfes zu locken.

„Village Fest wächst weiter und unseren Ladengeschäften gefällt es sehr, dass wir uns auf das Geschäftsviertel konzentrieren“, sagte Manross.

Im Jahr 2021 begann die gemeinnützige Fairport Harbor Arts & Culture Alliance, eine sommerliche Live @ the Lighthouse Music Festival-Reihe zu sponsern. Die Veranstaltung findet im Freien im Lighthouse Amphitheatre statt, das nördlich des Fairport Harbor Marine Museum and Lighthouse in der 129 Second St. liegt.

„Live @ the Lighthouse war ein großer Erfolg“, sagte Manross. „Die Menschenmassen, die ins Dorf kommen, respektieren unsere Gemeinschaft und geben Geld aus.“

Viele Konzertbesucher kämen zurück, nachdem sie Fairport Harbor zum ersten Mal besucht hatten, fügte der Bürgermeister hinzu.

„Wir hatten ein Paar, das bei einem der Konzerte geheiratet hat und seitdem hier ein Haus gekauft hat“, sagte er.

Zu den beliebten Festivals und anderen Gemeindetreffen von Mentor gehören das Mentor CityFest, die Mentor Rocks-Konzertreihe und das Headlands BeachFest.

Insgesamt zogen Mentor-Veranstaltungen im Jahr 2022 mehr als 100.000 Menschen an, sagte Ante Logarusic, der Kommunikationsbeauftragte der Stadt.

„Die meisten Menschen, die an diesen Veranstaltungen teilnehmen, kommen aus der Region, aber einige reisen auch von außerhalb an“, sagte Logarusic.

Wenn Besucher aus weiter entfernten Orten an Mentor-Festivals und Gemeindefeiern teilnehmen, tragen sie zur Stärkung der Wirtschaft der Region bei, bemerkte er.

„Ob sie eine Mahlzeit bei einem Händler oder in einem nahegelegenen Restaurant kaufen, es hat definitiv positive wirtschaftliche Auswirkungen“, sagte er. „Bei der Vermarktung dieser Veranstaltungen an Menschen außerhalb der Region ermutigen wir Besucher, einen Tag daraus zu machen, indem sie Attraktionen in Mentor wie die James A. Garfield National Historic Site und das Mentor Marsh sowie andere Attraktionen im Lake County besuchen. Und während sie hier sind, sollten Sie unbedingt einen Happen in einem örtlichen Restaurant essen.“

Im Jahr 2022 lockte die Konzertreihe Mentor Rocks von Anfang Juni bis Ende August Musikliebhaber auf die Hauptbühne des Amphitheaters der Stadt. Mentor Rocks, für das kein Eintritt verlangt wird, bietet ein Line-up nationaler Künstler sowie hoch angesehener Tribute-Bands.

„Dieses Jahr war der Andrang von der ersten bis zur letzten Show stark, mit einer Gesamtbesucherzahl von 76.000 über 13 Wochen“, sagte Logarusic.

Ein Mentor-Festival, das 2021 nach zweijähriger Abwesenheit zurückkehrte, war das Headlands BeachFest.

Die Veranstaltung wurde 2019 aufgrund starker Regenfälle abgesagt, die in Teilen des Headlands Beach State Park zu Überschwemmungen führten. Im Jahr 2020 wurde es dann aufgrund von Gesundheits- und Sicherheitsrisiken durch die Pandemie abgesagt.

Das Headlands BeachFest findet am längsten Strand von Ohio statt und präsentiert weltmeisterliche Sandskulpturenkünstler, die während der Veranstaltung Kreationen erschaffen. Unterhaltung; Mitmach-Aktionen; Imbisswagen; und Kunsthandwerksverkäufer.

„Das Headlands BeachFest ist eine einzigartige Veranstaltung, die großes regionales Interesse weckt“, sagte Logarusic. „Besucher kamen aus dem Westen von New York und dem Osten von Michigan.“

Allerdings sei die Beteiligung am Headlands BeachFest stark vom Wetter abhängig, stellte er fest.

„Ein Tag am Strand macht nicht viel Spaß, wenn es kalt und regnerisch ist“, sagte Logarusic. „Die letzten zwei Jahre waren eher kühl, aber im Jahr 2022 nahmen 11.000 Menschen teil, verglichen mit 4.500 im Jahr 2021.“

Bürgermeister Joe Sakacs war im vergangenen Sommer ein großer Befürworter von Gemeinschaftsveranstaltungen in Wickliffe, sagte Tim Stopp, Freizeitdirektor der Stadt.

„(Sakacs) liebt Gemeinschaft, deshalb möchte er wirklich, dass die Gemeinschaft zu Veranstaltungen und Festivals zusammenkommt, eine gute Zeit hat und Kameradschaft in der ganzen Stadt herrscht“, sagte Stopp. „Es war wirklich ein Erholungssommer im Vergleich zu früheren Sommern (des Coronavirus).“

In diesem Jahr schloss sich die Wickliffe Public Library der Stadt und dem Wickliffe City School District an und war damit die erste Gemeinde im Lake County und Nordost-Ohio, die sich der Kindland-Bewegung von Values-in-Action anschloss, einem regionalen Teilbereich der nationalen Kampagne „Just Be Kind“. Sakacs startete die Kampagne nach der Memorial Day Parade im Rathaus.

„Wir hatten Imbisswagen, damit alle Teilnehmer der Parade etwas zu essen bekommen konnten“, sagte Stopp. „Der Start in den Sommer hat wirklich gut geklappt.“

Die Filme im Park, die kostenlos und für die Öffentlichkeit zugänglich waren, wurden diesen Sommer fortgesetzt.

„Wir hatten bei diesen Veranstaltungen Vorfilmaktivitäten und Foodtrucks“, sagte Stopp. „Der Bürgermeister und der Stadtrat haben sich dazu verpflichtet, alle unsere Wasseranlagen offen zu halten und wir haben Filme am Pool gezeigt – neu in diesem Sommer. Wir hatten drei Konzerte im Park unseres Seniorenzentrums. Bei einer davon haben wir eine Autoshow veranstaltet und über 130 Autos ausgestellt.“

Zusätzlich zu den Konzerten im Seniorenzentrum fanden zwei Konzerte im Coulby Mansion statt, eines davon war Rock the Mansion, moderiert von Wickliffe Forever.

Paul DiCicco – Für The News-Herald

Das Publikum genießt Rock the Mansion im Jahr 2019. (Datei)

Rock the Mansion, moderiert von Wickliffe Forever, fand am 10. September im Coulby Mansion statt. (Eingereicht)

„Letztendlich ist es sein (Sakacs) Ziel, eine Art Amphitheater zu haben, der letzte Schrei“, sagte Stopp. „Wir hatten hinter City Hall ein Auftaktkonzert zu diesem Konzept und er wird es im nächsten Sommer zu einer Konzertreihe ausweiten.“

„Im Laufe der Jahre haben sich Willoughbys Veranstaltungen zu einzigartigen Familienerlebnissen für die Region entwickelt und ziehen Tausende von Menschen aus Nordost-Ohio an“, sagte Tom Thielman, Direktor für wirtschaftliche Entwicklung.

„Wir haben daran gearbeitet, Willoughby als Kunst-, Kultur-, Einzelhandels- und kulinarisches Erlebnis zu etablieren“, sagte er. „Dazu müssen wir tolle Veranstaltungen, Geschäfte und Restaurants anbieten.“

2022 sei Willoughbys erstes Jahr gewesen, in dem es angesichts der Pandemie einen Anschein von Normalität gegeben habe, sagte Thielman. Der Rippenabbrand fiel etwas kleiner aus, aber es war trotzdem ein Erfolg.

Kristi Garabrandt – The News-Herald

Nick Rozsnaki kocht Rippchen für Smokin' T's während des 8. jährlichen Red, White und BBQ Rib Burn Off in der Innenstadt von Willoughby am 18. Mai.

„Wir haben ein tolles Publikum gesehen“, sagte Thielman. „Wir mussten einige Dinge ändern und neue Veranstaltungen schaffen. Wir begannen, eine Weihnachtsmannparade zu veranstalten, anstatt den Weihnachtsmann im Wes Point Park in einem Haus zu haben. Das haben wir beibehalten.“

Während der Parade geht der Weihnachtsmann durch die Straßen von Willoughby. Unverderbliche Lebensmittel werden gesammelt und an Vorratskammern gespendet.

„Es ist ein großer Erfolg“, sagte Judean Keller, Direktor für Parks und Erholung. „Man sieht Kinder Schneebälle werfen, wenn es schneit. Wir bemerken, dass viele Erwachsene aus dem Fenster schauen und sobald sie den Weihnachtsmann sehen, zaubert er ihnen ein Lächeln ins Gesicht. Es weckt bei ihnen Kindheitserinnerungen.“

Willoughbys Feiertagsbeleuchtungszeremonie, die für den 1. Dezember geplant ist, zieht Tausende an, sagte Thielman.

„Das ist ein weiteres Ereignis, das bei Jung und Alt Anklang findet“, sagte er. „Die Beleuchtung ist eine großartige Möglichkeit, die Weihnachtszeit in unserer Gemeinde einzuläuten.“

Letzten Sommer startete Keller eine umfangreichere Version der Sommerkonzertreihe im Osborne Park und fügte Pop-up-Läden und Imbisswagen hinzu. Bei jedem Konzert waren mehr als 1.000 Menschen anwesend, sagte Thielman. Während Willoughbys Veranstaltungen wirtschaftliche Auswirkungen haben, dienen sie auch dazu, Willoughby bei zukünftigen Bewohnern zu vermarkten.

„Wir haben diese Ergebnisse auf unseren Eigennutz- und Mietimmobilienmärkten gesehen“, sagte Thielman. „Wir sind eine begehrenswerte Gemeinschaft und der Hauptbestandteil davon sind unsere lokalen Veranstaltungen.“

Die Stadt hat weiterhin Pläne, ihre vier Hauptveranstaltungen – das Rib Burn Off, das Cruise-In, das Arts Fest und Last Stop Willoughby – sowie ihre Sommerkonzertreihe im Pavillon im Wes Point Park fortzusetzen.

Im Jahr 2022 nahm Sarah Krisher, Inhaberin des Sarah Krisher Studios, zum ersten Mal am Willoughby ArtsFest teil. (Marah Morrison – The News-Herald)

„Unsere Veranstaltungen und Feste sind für viele zur Tradition geworden“, sagte Bürgermeister Robert Fiala. „Diese locken Besucher in unsere Stadt, sorgen für einen wirtschaftlichen Aufschwung und zeigen die Vorzüge unserer Stadt, darunter den Chagrin River, den Eriesee und unsere historische Innenstadt.“

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