Warnung an Urlauber, die in die USA reisen, wegen eines neuen Virus mit einer Sterblichkeitsrate von 70 %
BRITS, die diesen Sommer über den großen Teich reisen, wurden vor einer neuen Krankheit gewarnt, die bis zu 70 Prozent der Infizierten tötet.
Einer Studie zufolge wurden in Parks im US-Bundesstaat North Carolina erstmals Bakterien nachgewiesen, die „Buschtyphus“ verursachen.
Es kann durch Chigger-Bisse auf den Menschen übertragen werden und grippeähnliche Symptome, einen Ausschlag, einen dunklen Schorf und sogar Verwirrtheit hervorrufen.
In schweren Fällen kann es auch zu einer Schädigung der Lunge und des Herzens kommen, was zu Organversagen und Tod führen kann.
Chiggers sind mikroskopisch kleine Milben, die in warmen Gras- oder Waldgebieten in der Nähe von Wasser leben.
Wissenschaftler der NC State University und der University of North Carolina Greensboro fanden die infizierten Insekten, die in fünf Nationalparks leben.
Der Autor der Studie, Professor Gideon Wasserberg, sagte, die Forschung „weckt Besorgnis darüber, dass die Anwohner möglicherweise dieser potenziell schwerwiegenden Krankheit ausgesetzt sein könnten“.
Auch Besucher der Gegend könnten gefährdet sein.
Bei Menschen in North Carolina wurden jedoch bisher keine Fälle der Krankheit beim Menschen gemeldet.
Professor Richard Wall von der Universität Bristol sagte gegenüber der Sun: „Es ist zu erwarten, dass sich der Käfer in andere Bundesstaaten ausbreitet, wenn Tiere, die die Milben tragen, abwandern.“
„Es könnte schon Hunderte von Jahren in North Carolina gewesen sein, das warme Klima passt dazu.“
Er fügte hinzu: „In anderen kühleren Staaten überlebt sie möglicherweise nicht so gut, da die Milbe tendenziell wärmeres Wetter bevorzugt.“
Glücklicherweise sei die Wahrscheinlichkeit, dass es im Vereinigten Königreich auftauche, „extrem gering“.
„Die Milbenart, die Buschtyphus überträgt, ist in Europa nicht heimisch“, fügte er hinzu.
Auch andere durch Zecken übertragene Insekten sind auf dem Vormarsch.
Laut einem Bericht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben Babesiose-Infektionen in den letzten Jahren in acht nordöstlichen US-Bundesstaaten „erheblich zugenommen“.
Der Käfer tötet jeden fünften Infizierten.
Mittlerweile wurde in den Insekten in mehreren Teilen Englands das durch Zecken übertragene Enzephalitis-Virus (FSMEV) entdeckt, das Meningitis verursachen kann.
Vor diesem Jahr kam die Krankheit nur in Europa, Russland, Teilen Chinas und Japan vor.
Ein Anstieg der globalen Temperaturen wird von Wissenschaftlern als Ursache für die Ausbreitung krankheitsübertragender Lebewesen vermutet.
Laut CDC ist dies das erste Mal, dass in den USA Buschtyphus gefunden wurde.
Buschtyphus ist in einem Gebiet namens Tsutsugamushi-Dreieck endemisch – benannt nach den Bakterien, die die Krankheit verursachen –, das sich von Pakistan bis Ostrussland und Australien erstreckt.
Schätzungen gehen davon aus, dass es jährlich etwa eine Million Fälle und 60.000 Todesfälle gibt.
Die Gabe des Antibiotikums Doxycyclin beim ersten Auftreten von Symptomen hält die Sterblichkeitsrate niedrig.
Allerdings wurde der Virus kürzlich im Nahen Osten, im Süden Chiles und in Afrika entdeckt, was Gesundheitsbehörden dazu veranlasste, in den USA danach zu suchen.
Wissenschaftler vom Zentrum für Tropenmedizin in Oxford sagen, dass bis zu 70 Prozent der Patienten mit dem Erreger sterben, wenn sie nicht früh genug behandelt werden.
Etwa 10 Tage nach der Infektion bildet sich an der Bissstelle ein rötlicher Fleck.
Bald darauf kann es zu Kopfschmerzen, Fieber, Schüttelfrost und Muskelschmerzen kommen.
Eine Woche später kann auch ein rosafarbener Ausschlag auf der Haut rund um den Bauch auftreten, der sich dann auf die Extremitäten ausbreiten kann.
Ohne Behandlung kann die Krankheit auch zu Herz- und Lungenversagen und damit zum Tod führen.